LA AVISPA DE MAR, EL ANIMAL MÁS LETAL DEL PLANETA

Aunque se pueda tener la impresión de que el animal más mortal del planeta sea un escorpión o una serpiente, la verdad es que no; se trata de una medusa denominada avispa de mar, también llamada cubomedusa o Chironex fleckeri. 

Hasta 3 metros de longitud y 28 centímetros de ancho puede medir esta descomunal medusa que es capaz de matar a una persona con tan solo rozarla.

La avispa de mar posee 60 tentáculos de hasta 3 metros de largo, con pequeñas "ampollas" (celdas urticantes) donde se almacena el veneno hasta que éste sale disparado, accionado no por el contacto; sino gracias a un compuesto químico que se encuentra en la capa externa de su presa. En su totalidad, la avispa de mar cuenta con veneno suficiente como para matar a 60 personas a la vez. El veneno es la neurotoxina LD50, capaz; con una pequeña dosis de 1.4 miligramos, de matar a un hombre adulto. 

Actúa rápidamente, en unos 20 minutos, sobre el sistema nervioso, y después de una reacción inicial del tejido afectado que puede desarrollar ulceraciones y/o necrosis, se produce una parada cardiorespiratoria. Los supervivientes pueden llevarse días inconscientes debido al intenso dolor que generan las picaduras, pudiendo durar éstos semanas y las cicatrices producidas toda la vida. 

Este animal recibe el nombre de cubomedusa debido a la forma cúbica de su umbrela (cuerpo principal) y lo que la hace una medusa fuera de lo común, no es solo su potentísimo veneno; sino su asombroso nivel de evolución en comparación con sus familiares más cercanos. La avispa de mar es capaz de nadar sin depender de las corrientes ni el viento, pudiendo alcanzar velocidades de hasta cuatro nudos. Pero además, esta sorprendente medusa tiene 6 ojos en cada uno de los cuatro lados de su umbrela, algo que a los científicos les sorprende, debido a que no se explican cómo este animal es capaz de procesar las imágenes captadas sin tener un sistema nervioso central. 

La avispa marina es capaz de vivir únicamente un año y su dieta se basa de peces y otras especies marinas, pero de lo que seguro no se podrá alimentar la avispa de mar, por mucho que lo intente, es de tortuga marina, ya que es inmune a la picadura de la cubomedusa y de hecho, en muchas ocasiones; es la tortuga marina la que atraviesa un banco de cubomedusas para alimentarse de ellas.