LAS TARÁNTULAS NO PUEDEN TEJER TELARAÑAS

Contrariamente a la mayoría de las arañas, la tarántula no teje telarañas a pesar de que está en capacidad de producir seda; ella usa la seda para forrar su madriguera y proteger sus huevos. La tarántula caza la comida buscándola o haciendo emboscadas y agarra las presas con sus fuertes mandíbulas. Después de estabilizar a la presa, la tarántula le inyecta un veneno paralizante antes de consumirla.

Las tarántulas también emplean tácticas particulares de defensa cuando son confrontadas con sus enemigos naturales. El veneno de la tarántula puede paralizar pequeños atacantes, pero rara vez causa síntomas severos en los seres humanos.  La tarántula también emplea el uso del pelo urticante que tiene a lo largo de su cuerpo. Ese pelo causa irritación en los ojos y la piel. Los seres humanos que manipulan tarántulas a menudo experimentan urticarias y rasquiña excesiva. Si una tarántula es amenazada, utiliza sus patas para lanzar ese pelo a su agresor.

Estos grandes arácnidos prefieren vivir en áreas asiladas y no frecuentadas. Crean madrigueras para ellas mismas y algunas veces las forran con seda. Las tarántulas son conocidas por llenar sus madrigueras con detritus encontrados.

¿SABÍAS QUE LOS PECES TAMBIÉN PUEDEN PADECER DE SED?

Aunque parezca increíble, esto es cierto; todos los peces marinos pueden tener sed debido a un desequilibrio entre las sales de su cuerpo, y para quitarse la sed deben tomar agua al igual que cualquier ser vivo.

Suena raro pero es verdad. Los peces también sufren de sed y deben tomar agua. Y si no lo hicieran, se podrían deshidratar. Eso no es todo, porque los que viven en el mar tienen un problema: la gran cantidad de sal que contiene éste. Pero gracias a su complejo organismo, los peces tienen la capacidad de eliminar el exceso de sal que puedan ingerir.

Así, también el cuerpo de los peces está formado por una gran parte de agua, que componen un conjunto de sustancias orgánicas disueltas en los líquidos de su cuerpo. Y cuando las sales del mar y de los peces se ponen en contacto, los peces filtran el agua y la sal a través de las branquias, el órgano con el que respiran, y se quedan con el oxígeno y el agua.

Esto quiere decir que para que los peces puedan ingerir agua los niveles de sal en el agua deben ser estables, porque si aumentan, su cuerpo no lo puede digerir lo suficiente, lo que les impide beber agua y morirían de sed.

 

¿SABÍAS QUE EL CABALLITO DE MAR MACHO ES EL QUE SE EMBARAZA?

El caballito de mar o hipocampo es una criatura muy interesante de la cual hay mucho que aprender. 

 

Es un extraño pez, con una pequeña aleta en la espalda que le sirve para impulsar su cuerpo y poder moverse. Después del apareamiento, la hembra pone los huevos en una bolsa que el macho tiene en el vientre, y después nacen las crías.

Aunque parezca extraño, el embarazo entre los hipocampos lo lleva el padre. ¿Pero qué hace la madre? Ella solo se limita a depositar sus huevos en un minúsculo orificio de la bolsa incubadora que el macho tiene en la parte delantera de la cola y luego se alejará para siempre.

El macho fecundará los huevos y los incubará por un período de dos meses. A medida que los embriones se desarrollan la bolsa incubadora se agranda dándole al macho un tierno aspecto de embarazado.

Cuando llega el momento del parto el cuerpo del padre es presa de movimientos convulsivos y se contrae de manera intermitente. Mediante flexiones y enderezamientos sucesivos el caballito de mar comienza a expulsar las crías en forma aislada o grupal.

Un macho de buen tamaño puede dar a luz a más de 400 jóvenes, que son la perfecta réplica del adulto. Los primeros días entraran y saldrán de la bolsa según haya peligro o no en el exterior.

 

¿SABÍAS QUE LAS JIRAFAS SON MUDAS?

La jirafa es el único mamífero mudo del mundo. Este es uno de los datos menos conocido de las jirafas. Un animal majestuoso que esconde muchos otros secretos y muchos de ellos sorprendentes.

Son los animales más altos que existen en el reino animal y su largo cuello les ha dado la fama alrededor del mundo, pero estos animales están llenos de curiosidades, y una de ellas es que son mudas ya que no tienen cuerdas vocales. Sin embargo eso no impide que las jirafas no puedan comunicarse, ya que realizan infrasonidos imperceptibles para el oído humano. También cuando se cortejan, realizan una especie de canto similar a una tos.

Este curioso animal tiene una gestación que dura unos quince meses. El parto se produce de pie, y el saco embrionario se rompe cuando la jirafa recién nacida cae al suelo. Al nacer miden casi dos metros de altura, y pueden correr en un par de horas. 

Y la verdad es que su equipación genética es buena. Su lengua negra de más de medio metro llega a sus orejas para limpiarlas por dentro, y sus fosas nasales tienen una especie de escotilla que se abren y cierran para que, en momentos determinados, no entre polvo ni insectos. ¡¡Un lujo!!

LA AVISPA DE MAR, EL ANIMAL MÁS LETAL DEL PLANETA

Aunque se pueda tener la impresión de que el animal más mortal del planeta sea un escorpión o una serpiente, la verdad es que no; se trata de una medusa denominada avispa de mar, también llamada cubomedusa o Chironex fleckeri. 

Hasta 3 metros de longitud y 28 centímetros de ancho puede medir esta descomunal medusa que es capaz de matar a una persona con tan solo rozarla.

La avispa de mar posee 60 tentáculos de hasta 3 metros de largo, con pequeñas "ampollas" (celdas urticantes) donde se almacena el veneno hasta que éste sale disparado, accionado no por el contacto; sino gracias a un compuesto químico que se encuentra en la capa externa de su presa. En su totalidad, la avispa de mar cuenta con veneno suficiente como para matar a 60 personas a la vez. El veneno es la neurotoxina LD50, capaz; con una pequeña dosis de 1.4 miligramos, de matar a un hombre adulto. 

Actúa rápidamente, en unos 20 minutos, sobre el sistema nervioso, y después de una reacción inicial del tejido afectado que puede desarrollar ulceraciones y/o necrosis, se produce una parada cardiorespiratoria. Los supervivientes pueden llevarse días inconscientes debido al intenso dolor que generan las picaduras, pudiendo durar éstos semanas y las cicatrices producidas toda la vida. 

Este animal recibe el nombre de cubomedusa debido a la forma cúbica de su umbrela (cuerpo principal) y lo que la hace una medusa fuera de lo común, no es solo su potentísimo veneno; sino su asombroso nivel de evolución en comparación con sus familiares más cercanos. La avispa de mar es capaz de nadar sin depender de las corrientes ni el viento, pudiendo alcanzar velocidades de hasta cuatro nudos. Pero además, esta sorprendente medusa tiene 6 ojos en cada uno de los cuatro lados de su umbrela, algo que a los científicos les sorprende, debido a que no se explican cómo este animal es capaz de procesar las imágenes captadas sin tener un sistema nervioso central. 

La avispa marina es capaz de vivir únicamente un año y su dieta se basa de peces y otras especies marinas, pero de lo que seguro no se podrá alimentar la avispa de mar, por mucho que lo intente, es de tortuga marina, ya que es inmune a la picadura de la cubomedusa y de hecho, en muchas ocasiones; es la tortuga marina la que atraviesa un banco de cubomedusas para alimentarse de ellas. 

LOS GATOS Y EL AGUA

La mayoría de los gatos son reacios a mojarse, tienen miedo al agua; al menos la mayoría de los gatos caseros. Es una cuestión instintiva sobre la que existen varias teorías, aunque no es menos cierto que hay felinos a los que les encanta darse chapuzones y, con o sin baño, todos suelen lamerse para limpiar su superficie corporal.

Lo más probable es que la aversión al agua de los gatos proceda de su hábitat original: los gatos han vivido siempre en desiertos, así que apenas tenían experiencia con el agua. Es lo que determinan los estudios genéticos llevados a cabo por el Instituto Nacional del Cáncer, que muestran que los parientes más cercanos de los gatos domésticos son los gatos salvajes de África y Europa y el gato del Desierto Chino.

A pesar de ser animales inteligentes, fuertes y habilidosos, los gatos tienen un sistema respiratorio bastante delicado. Probablemente por ello rehúyen el agua con tanta frecuencia, para protegerse de gripes innecesarias y evitar con ello los graves problemas de salud que éstas les pueden acarrear.

Sea como sea, es posible educar a un gato para que se bañe. Ahora bien, habrá que acostumbrarle poco a poco, provocando que se moje de forma leve y circunstancial, con pequeñas salpicaduras que le hagan perder su miedo natural.

No es lo más habitual, pero también hay gatos a los que les gusta el agua. Más aún, algunos salvajes la adoran, sobre todo los que viven en zonas especialmente calurosas, e incluso hay una especie asiática que se sirve de sus patas palmeadas para bucear en los ríos en busca de alimento.

También es cierto que los dueños de los gatos pueden hasta cierto punto acostumbrar a sus mascotas al líquido elemento. Pero es algo que desaconsejan los veterinarios: puede secar la piel del gato y eliminar las feromonas esenciales para que se comunique con otros felinos. Y como asegura Katherine Houpt, especialista en comportamiento animal de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Cornell, “los gatos no han evolucionado para relacionarse mucho con el agua”.

IMPORTANCIA DE LOS OJOS Y LA COLA DEL GATO - LENGUAJE CORPORAL FELINO

El gato expresa con los movimientos de su cola y los ojos un sin fin de comportamientos, cada gesto que exponga intenta transmitir ciertos sentimientos que de ser recibidos claramente por el receptor benefician una vida más fortificada en compromisos, respeto y desde luego entendimiento.

¿Sabías que la cola es un órgano fundamental para el equilibrio del gato?; si, funciona como una pértiga en manos del equilibrista.  La cola de los Gatos tiene una gran importancia para la mayoría de movimientos que realizan en su vida diaria, pues les aporta “estabilidad y equilibrio”.

El Gato al enderezar la cola proporciona el equilibrio necesario para garantizar el aterrizaje más seguro. La cola también es usada como timón para corregir la dirección durante un gran salto. El movimiento de la cola sirve también para comunicarse con sus dueños.

La mirada del gato también sirve como recurso para comunicar, así por ejemplo sus ojos al estar semi abiertos hablan sobre su confianza, otras veces será miedo u ocasionalmente es una respuesta frente al estímulo que implica la luz fuerte.

Si notas que los ojos de tu gato tienen un brillo especial y además parpadea mucho significa que se encuentra feliz. Por todo ello debes siempre prestar atención a tu mascota, existe una forma de entendernos, ellos si hablan pero lo hacen más del tiempo con su cuerpo. 

EL GATO ES TERAPIA BENEFICIOSA PARA TU SALUD

Los beneficios de tener un gato en casa son muchos: compañía, diversión, tema de conversación, e incluso modelo ideal para cualquier fotografía. Puedes añadir uno más a la lista: beneficioso para tu salud. Sí, en esta relación ambos salen ganando.

Investigadores han descubierto una cura milagrosa que puede reducir el estrés, puede aminorar la presión sanguínea y mejorar el bienestar mental sin necesidad de ninguna píldora. La cura es su gato, de acuerdo a una reciente conferencia realizada por el Centro de Investigación de Interacción Humano-Animal de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Missouri.

Reduce estrés: Estudios médicos han encontrado que dueños de mascotas (especialmente gatos) reflejan menos estrés en su sistema comparado con aquellos que viven sin animales. Y no se queda ahí. Una vida baja en estrés es una con menos problemas del corazón. La cantidad de gente con gatos que sufren ataques cardíacos es menor que la población que vive sin ronroneos.

Aunque las razones no son claras, los doctores indican que la combinación "acariciar y ronroneo" es una de las claves. Sentarte y acariciar a tu gato luego de un día difícil en el trabajo ayuda a eliminar el mal humor y los problemas.

Los niños resisten enfermedades: Luego de varios estudios se ha encontrado que niños que se crían con animales no sólo crecen con un fuerte respeto hacia la naturaleza y sus habitantes, también desarrollan resistencia hacia algunas enfermedades, sobre todo  las respiratorias.

Llevan felicidad a los enfermos: En esta categoría el perro siempre ha sido el héroe. De seguro conoces sobre los perros guías que ayudan a los ciegos a tener una vida independiente. Pues el gato no se queda atrás. Cada día son más los gatos que se entrenan para obsequiar cariño y amor como terapia para aquellos seres humanos que viven con condiciones médicas severas. Para ancianos que viven en asilos  y pasan muchas horas solos, la visita del gato trae felicidad y compañía; su ronroneo mientras es acariciado trae calma. Inclusive pacientes de Alzheimer en estado avanzado, cuando ya no reconocen ni a sus seres más queridos, reaccionan con amor cuando son visitados por estas mascotas.

Crean hogar: “Allí donde hay un gato esperándome tengo un hogar”, dijo alguna vez un escritor muy inspirado. Lo cierto es que los felinos son como el alma de la casa, un ser que siempre nos recibe feliz, mullido, cariñoso, ronroneador, una compañía de lujo que nunca, nunca falla. Esto hace muchas veces mejorar el ánimo.

LOS BIGOTES DE TU GATO

Parecen de adorno, pero en realidad cumplen una función primordial: su orientación, en relación con los estímulos y objetos presentes en el espacio.

Para los animales, los bigotes constituyen un órgano sensorial más. Los bigotes de los gatos no existen solo para dar más encanto a esta mascota. Estos se encargan de captar las características del ambiente que les rodea. Así por ejemplo durante la noche o en sitios oscuros, los bigotes ofrecen información al animal tanto de la temperatura como de movimientos. De esta manera se percatarían de la presencia de otros animales a su alrededor.

Así para estos animales los bigotes cumplen una serie de funciones vitales. Los bigotes de los gatos funcionan como sensores que van informando al animal de la situación de su entorno. Servirían por ejemplo como detectores del viento, lo que a su vez les ayuda para percibir con mayor rapidez los diferentes olores. 

El bigote del gato jamás debe ser arrancado porque cumple un papel muy importante para el animal, ya que con ellos pueden orientarse, sentir el ambiente a su alrededor o notar el cambio de dirección del viento, es por eso que el gato nunca tropieza con nada. Si se hiciera, se estaría trastocando tanto su seguridad como sus movimientos y su orientación.

También cumple la función para que el gato sepa si cabe dentro de determinado espacio, por eso antes de meterse en algún sitio, los gatos colocan y retiran la cabeza para conocer si caben en el lugar. Esto se debe a que la longitud de los bigotes iguala al tamaño de tu gato creando una medida perfecta. Así el gato mide la apertura de la puerta, ventana, reja, etc. para saber si puede pasar o saltar sin problemas. Si se cortaran, se estaría trastocando tanto su seguridad como sus movimientos y su orientación.

El bigote también nos indica el estado de humor del gato; si los bigotes están hacia atrás, es porque tu gato está en la defensiva y está enfadado. Cuando los bigotes están tensos hacia adelante el gato está listo para cazar o agresivo. En caso de que los bigotes estén relajados, en su posición normal, es señal de que el gato está feliz.

¿QUÉ DICE UN GATO CUANDO RONRONEA?

No hace falta ser propietario de un gato para haber escuchado alguna vez el ronroneo que caracteriza a esta especie. El enigma y la sensualidad que provoca este sonido cautivan a los amantes de los felinos.

El ronroneo además de ser una vocalización felina, es una rareza fisiológica, propia del gato y es un elemento de comunicación y también una forma de expresión felina.

La imagen de un gato ronroneando, acurrucado sobre un regazo, es señal de que está contento y feliz. Cuando los seres humanos oímos este sonido también nos alegramos. Ronronear no es una característica universal, es un rasgo propio de los felinos. Las razones de este hecho no son claras, aunque se ha descubierto que los gatos ronronean en diferentes situaciones, incluso cuando sienten dolor o están asustados. ¿Qué es lo que nos quieren decir?

El ronroneo es un rasgo propio de los gatos (incluso los gatos salvajes como el tigre y el leopardo ronronean) ¿Qué significa? Por lo que sabemos, un gato que ronronea es un gato feliz. De hecho, cualquiera que haya tenido un gato dormido en su regazo podrá sentir la sensación de bienestar del animal. Pero incluso aquellos gatos que sientan miedo, fuertes o dolores o incluso en el momento del parto, también ronronean. La respuesta a esta contradicción está en la relación madre e hijo.

Muchas veces los ronroneos nos parecen iguales, pero existen diferencias en cada uno que lo transforman en un verdadero lenguaje, por esto muchos gatos ronronean frente al susto o dolor, pero de todas maneras indicando a su entorno un estado de necesidad. En los gatos adultos el ronroneo, a veces, es usado como una señal de sumisión de un gato frente a otro dominante; en estos casos se reduce la posibilidad de un ataque ó pelea distrayendo al agresor ó estimulando en su mente sentimientos de paz y conciliación.

Un sonido reconfortante. Al amamantar, tanto los gatitos, como la madre, ronronean a la vez, El sonido tiene un papel doble para la madre: calma a los gatitos y evita que muerdan sus pechos, y también permite que la cría sepa dónde está la madre en todo momento.

En la edad adulta. Los gatos no pierden sus costumbres cuando crecen y se convierten en adultos solitarios. Cuando un gato se sienta sobre su regazo y comienza a mover sus garras y a ronronear al mismo tiempo, en realidad está confundiendo el regazo con el vientre de su madre. Otra razón por la cual ronronea es por sentir dolor o miedo cuando quiere llamar la atención y expresar su malestar.

Los investigadores consideran el ronroneo como una descarga emocional para el felino, pero la investigación también ha demostrado que el pasar la mano sobre un gato ronroneando, puede hacer bajar la presión y el pulso sanguíneo, a la vez que incrementar las sensaciones de paz y bienestar. Todos los que disfrutamos de un gato como mascota, podemos confirmar los efectos calmantes e hipnóticos de un gato ronroneando sobre nuestras rodillas.

NANOTECNOLOGÍA

La nanotecnología es un fenómeno reciente en el Perú, como en todo el mundo. Durante la década del noventa, un reducido número de investigadores universitarios seguían su evolución activamente en el ámbito de las ciencias naturales y la ingeniería, usando la palabra nanotecnología para sobredimensionar sus capacidades de generar bienestar, otras veces para atribuirle efectos nocivos.

La nanotecnología puede ser utilizada para resolver muchos de los problemas más críticos del desarrollo, en los últimos años han sido varios los esfuerzos para sistematizar de la mejor manera estas posibles contribuciones.

Tiene su antecedente más remoto en un discurso pronunciado en diciembre de 1959 por el físico Richard Feynman, ganador del Premio Nobel, quien estableció las bases de un nuevo campo científico.

Su impacto en la vida moderna aún parece una historia de ciencia ficción. Fármacos que trabajan a nivel atómico, microchips capaces de realizar complejos análisis genéticos, generación de fuentes de energía inagotables, construcción de edificios con microrrobots, la eliminación  de plagas y contaminación a escala molecular, son sólo algunos de los campos de investigación que se desarrollan con el uso de la nanotecnología, conocimiento que permite manipular la materia a escala nanométrica, es decir, átomo por átomo.

Sin embargo, a pesar de que se avanza continuamente en el diseño de nuevos medicamentos y técnicas con capacidad de manipular la materia átomo por átomo, no existen fechas precisas para que todos estos adelantos sean una realidad en la vida cotidiana de millones de personas, pues la ciencia, al igual que el arte, también tiene a la imaginación y la creatividad como motores.

Cuando se manipula la materia a escala tan minúscula, presenta fenómenos y propiedades totalmente nuevas. Por lo tanto, los científicos utilizan la nanotecnología para crear materiales, aparatos y sistemas novedosos y poco costosos con propiedades únicas.

Los materiales pueden tener diferentes propiedades a esta escala, algunos son mejores conductores de electricidad o calor, algunos más fuertes, algunos tienen diferentes propiedades magnéticas y algunos reflejan la luz mejor o cambian de colores cuando su tamaño es modificado. Los materiales nanométricos también tienen bastante más área superficial que los materiales a gran escala en volúmenes similares, es decir, se tiene una mayor superficie por la interacción con otros materiales alrededor del mismo. 

La nanotecnología fomenta un modelo de colaboración interdisciplinario en campos como la llamada nanomedicina, aplicación de técnicas que permitan el diseño de fármacos a nivel molecular, la nanobiología y el desarrollo de microconductores.

En relación a los usos de la nanotecnología en nuestro país, las aplicaciones médicas se perfilan como las de mayor impacto, tanto por sus consecuencias directas sobre la salud como por los volúmenes monetarios que movilizará a mediano plazo. Sin embargo, una de las aplicaciones más importantes es la mejora de la calidad del agua para consumo humano y la sanidad asociada a su distribución, almacenamiento y disposición final.

GLOSARIO

NANOMEDICINA: La nanomedicina es la aplicación de los conocimientos de la nanotecnología en las ciencias y procedimientos médicos.

NANOBIOLOGÍA: La nanobiología es la aplicación de los conocimientos de la

nanotecnología en las ciencias y procedimientos de la biología.

NANOTECNOLOGÍA: conocimiento que permite manipular la materia a escala nanométrica, es decir, átomo por átomo.